“陛下，常平仓存粮不足五十万石。”户部尚书陆冠，说这话的时候声音充满忏悔。常平仓是朝廷储备粮食的地方，主要用来平抑粮价。旱灾已至，一核查常平仓，发现日常储配粮少了一大半。旱灾来得太凶猛，根本不给陆冠反应的时间。否则他有办法抹平或者补齐。剩下这些粮食里面，到底有多少水分，是不是掺了沙子，他已经不敢问了。“怎么可能？”陆冠的话让皇帝一股凉气直冲脑门，疾声问道：“常平仓储粮一百万石，年年以新换旧，你告诉朕没了一大半？”“臣有罪！”陆冠颤巍巍的跪下，把帽子摘下来。“臣愿意辞去户部尚书之职，请陛下另择贤能。”“放屁！”皇帝从不侮辱老臣，但今天面对请辞的陆冠，他甚至有了拔剑的冲动。“几十万石救命的粮食，换来一句你有罪？”皇帝声音充满了冷漠的讥讽。“臣无能，请陛下另择贤能。”陆冠跪在地上依旧是这句话。皇帝突然笑了，笑声之中充满了鄙夷，他明白了。在此危急存亡之时，陆冠是要借常平仓之事，以退为进。这个老狐狸笃定，离开他这个掌管户部二十年之人，无人可在此时挑起这个大梁。“好，你去吧！”出乎意料的，皇帝说道。“臣谢过陛下。”陆冠轻轻磕了个头，起身迈着蹒跚的步履往外走。他假意蹒跚，等着陛下喊他回去。李扶风案世家实力大损。此时只要皇帝喊他回去，他就立即提出一系列人事任命。重新扶持世家。“元祥，拟旨。昭告天下，陆家为了一己之私贪污赈灾口粮，陆尚书主动认罪请辞？”“朕念其功劳，不追罪责，准其请辞回乡。”听到皇帝如此说，陆冠浑身一抖，万万没想到皇帝如此刚强，竟然选择硬刚。就不怕自己真的撂挑子，天下不可收拾么？但是天下不可收拾之前，陆家一定灰飞烟灭。这道圣旨真要一出，陆家必将被天下万民所指，百世唾弃永难翻身。别说回乡，走出京城就会被灾民给撕碎生吃了。“陛下……”陆冠蹒跚姿态不见，利落地一转身，跪在地上。“值此旱灾爆发之时，臣愿意肝脑涂地找回粮食，之后再请辞回乡。”皇帝沉默了一下，这种沉默像是一把刀，让跪在地上的陆冠十分难熬。空气冷冷就，终于被皇帝的声音打破。“元祥，圣旨暂时留着吧。陆尚书看来是有办法。”皇帝冷声说道。皇宫之外。陆冠的孙子陆端，不断地看向宫门方向，终于看到了祖父硬朗的身影出现，步履矫健精神抖擞。“祖父，成功了？”陆端赶紧迎上去，伸手搀扶。接触到祖父手的那一刻，兴奋的心情瞬间被冰冷所取代。祖父的手很冷，而且在颤抖。上了马车之后，陆冠一下子瘫软在座位上，脸色也迅速灰白起来。“陛下不一样了。”陆冠感叹道。换做是几年前，只要世家稍微一威逼，陛下就会选择退让隐忍。只要世家不过分，而且做事有利于国家，陛下都能忍耐。正是利用陛下的这一点点忍耐，陆冠才为世家在朝中打下底子。可如今皇帝变了，不但不再忍让，反而在一点点蚕食世家的力量。从什么时候开始变的？自然是顾道高原之战，不但打出了大乾的骨气，也打出了陛下的底气。以至于面对如此内忧外患，他依然选择了寸步不让。今天看似是陆冠和皇帝之间的相互试探和谋算，实际上是世家和皇权的再一次争锋。这次世家败退。“那常平仓之事？”陆端忐忑的问道。“该死的就去死，该吐的要吐出来，胆子太大了，竟然连底线都不要了？”陆冠愤怒的说道。“可是……”陆端有些犹豫：“祖父，那些人都是依附于我陆家的人，我们下手如此狠辣，他们会离心离德的！”陆冠一个眼神，就让陆端噤若寒蝉，知道自己说错话了。“你这想法有大问题。”陆冠冷声训斥：“记住，是我们陆家控制他们，而不是被他们控制。”陆冠捏了捏眉心，耐心地继续教训孙子，给他讲解陆家的生存之道。“不要试图讨好任何人，要让所有人明白，不是依附我们能吃香的喝辣的，而是不依附我们会死。只有让他们怕了，偶尔扔一根骨头，他们才会感恩戴德。”说到这里，陆冠突然停下捏眉心的动作，睁开眼看着陆端。“你拿了多少？”陆端心虚的一哆嗦。“祖父，咱们在盐上赔了太多，家中有些入不敷出，所以……”“但是我知道，蜀中有二十万石的粮食来到京城，我想办法拿下！”陆端赶紧说道。“那最好不过，你要记住，这场大灾，犹如一场烈火。”陆冠眼眸虚凝，喃喃的说道。“烧的不只是大乾，还有还有天下。一定要小心，不要大火没灭，我们陆家先被烧干了。”“千万不可行差踏错。”…………京城的西门，来自蜀中的粮食，源源不断地运进城中。“这是那个铺子的，怎么这么多粮食？”有人看着运粮的车队问道。“听说是常山侯开了一个粮铺。这么多粮食砸进来，京城的粮价要降低了。”有人说道。“想什么那，常山侯善于经营之道，听说河东那边发了旱灾，这恐怕是要趁机运过去捞一笔。”也有人说道。“侯爷会做这种事？坑灾民的钱财？不至于如此缺德吧！”有人说道。“说什么浑话，赚钱各凭本事有什么缺德不缺德的。咱们只能佩服侯爷神通广大。”一个粮商说道。顾道的粮食刚到，京城的四大粮商就联袂上门，找到了暂时充当展柜的裴聪。“裴掌柜的，不知道咱们常山粮铺的粮食，定价几何？”京城粮商行会的会首，梁大山首先开口问道。他不但是会首，也是四大粮商之一。“梁会首上门，定然是有所指教，不妨明说，我们既然做这个买卖就会守这个规矩。”裴聪很直白的说道。“好，很好，难怪侯爷让您来掌管粮铺，那我就直说了。”梁大山高兴的说道。“河东旱灾已经到了卖儿鬻女的地步，这是天灾，但是也是我们的财神。”“只要我们联手起来，京城这粮价只会节节高升。裴管家你说是么？”