“大人，确切消息，延州已经在十二县陆续废除保甲法，开始按照以往方式赈灾了。您看咱们潞州？”潞州府的知府高琳，正在写大字，听到师爷这么说，放下毛笔。“哎，本官很为难啊！这保甲法毕竟是顾侯所推，轻易废除会得罪人的！”师爷早就料定他会这么说。“大人快过生日了，本州的大族送来八头白猪两盒糕点，方便大人热闹热闹。”师爷说道。“糕点倒是够了，白猪八头？”高琳摇了摇头，“老夫的亲朋很多，这怎么够吃？”“当然，这些大族也预料到了这一点，他们还多预备出来两头。”师爷继续说道。“哎，好，他们的孝心本官知道了。只是下边的县令愿不愿意废弃保甲法啊？”高琳慢条斯理地说道。“老狐狸，光想吃肉不想担任何风险！”师爷腹诽着，但是嘴上赶紧说道：“大人放心，自然有当地的大族去操办。”高琳这才勉强点点头。“那就好，既然是民意如此，本官也只能冒着得罪顾侯的危险，同意此事了。谁叫本官爱民如子，不畏权贵哪！”高琳忧国忧民地说道，师爷赶紧点头，“大人真是爱民如子，吾辈楷模啊！”十头白猪，就是十万两银子。糕点两盒，就是粮食售卖的两成纯利。师爷从知府衙门出来，跟焦急等待的世家大族拱了弓手。“师爷，大人怎么答复？”一个大族家主急切地问道。师爷不说话，而是四平八稳地做好之后，端起茶碗抿了一口之后。吊足了所有人的胃口之后才开口。“十二头白猪两盒糕点，恭喜各位，财源广进。”师爷说道，他私自加了两成。“多谢师爷帮忙，事后还有重谢。”大族家主满脸惊喜，整个潞州如同一块肥肉，已经蒸好，就等着他们下手。继延州之后，潞州也废除保甲法，粮价飞涨。其他三州也陆续开始废除保甲法。顾道并不觉得河东的事情有多严重，经历过蜀中、高原，尤其是陇州大战之后。真看不上所谓延州的民乱或者造反。但是他对黄宗吾还活着，抱有万一的希望。所以他决定用最快的速度直捣延州，直接击溃这股民变。过了通衢关，渡过黄河进入河东，他和嫚熙带人快马急行，穿州过府。半个月之后就进入到了潞州，顾道竟然在路边看到了冻死的尸体。“奇怪，这里怎么又冻死的人？”顾道疑惑地问道。“少爷，这有什么奇怪的，那年冬天不冻死几个人。”楚矛说道。“不对。”顾道笃定地说道，“保甲法之下，怎么会有冻死路边的人？”保甲法说到底是对人身的控制，一个人不会单独地冻死在这里。他是怎么脱离保甲的？不过他有急事，暂时压下心中的疑问，打算等处理完之后怎么说。可是随着前进，冻死路边的人越来越多。顾道的脸色也越来越难看。“此地执行保甲法之人该死。”怒气从顾道的喉咙里面冲出来。他决定先暂停下来处理一下再说，否则会有更多人受害。就在他打算去衙门问罪的时候，一大群百姓被人驱赶着迎面而来。寒冷的天气，让他们一个个抱着肩膀，步履蹒跚瑟瑟发抖。啪，一声鞭响。一个骑着马的小吏，挥舞着皮鞭抽在一个少年的后背上。少年双手被捆在背后。但少年倔强地咬着嘴唇，纵然疼得浑身发抖，依旧不吭声。“下贱坯子，竟敢逃走？”小吏抽完，用鞭子指了指路边的冰冻死尸，“看到没有，这就是逃跑的下场。”说着举起马鞭要再抽少年。“龙爷爷，不要再打了！他还是个孩子，只是饿极了，您慈悲，给他留一条活路吧。”一个头发花白的老者，抓住小吏的大腿说道。“饿？”小吏反手一鞭子抽在老者的身上，“饿就让家里送钱，爷爷自然卖粮食给他吃！”“龙爷爷！”老者不顾疼痛，“当初让我们来修河堤，可是管吃管喝的。”“现在要我们干活，还要自带粮食。这是何道理，我们若是有粮食何必出来做工？”啪，有事一鞭子抽在老者脸上。“下贱胚子，还敢有怨言？以前是保甲法，但那是逼反良民的恶法，已经废除了。”“你这是怀念恶法？难道是那些反贼的内应？”小吏说着竟然去摸腰间的刀子，今天不杀一个，恐怕不能震慑这帮泥腿子。“呸！”那个挨打的少年朝着小吏吐口水。“你这狗官，保甲法明明是让人活下去的好法，却被你们废了。你们才是要逼我们造反！”少年哄着眼睛怒吼。老者赶紧去捂少年的嘴，却已经来不及了，那个小吏已经把刀子拔出来。“保甲法废了？谁废的？”一个声音打断了小吏的动作。小吏冷着脸回头一看，不由得浑身一抖。那是一个二十多岁的青年，笔直地骑在黑色战马之上，如同一把出鞘的长刀。只是对视了一眼，就让他心神狂跳。那一身华贵的衣着，反而成了最不起眼的陪衬，这种人绝对身份不凡。“这位贵人，是刚从外地来么？”小吏没有回答问题，而是小心翼翼地探寻。“谁废的保甲法？”顾道冷声问了第二次，他的耐心不多了。小吏眼睛闪烁了一下，眼前这个贵人好像很在乎保甲法，不能掺和。“贵人，小人只是一个小人物，上官让我怎么干我就怎么干！您这个问题无法回答。”“那你就没用了！”顾道冷声说完，调转马头直奔州城而走。楚矛路过小吏，长刀出鞘又归鞘，小吏瞬间瞪大眼睛，脖子上一道血光喷色，脑袋滚落。原本被驱赶的百姓呆呆的看着这一切，一时竟然反应不过来。“你等等！”顾道走出去没多远，听到背后有人喊。回头一看，竟然是被反绑的少年，边跑边喊。“我跟你一起造反，杀光这些狗官……”少年大喊道。造反？老子哪里像是造反的？不过有些狗官，的确是该杀了！